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Storia
San Tommaso d'Aquino e la castità.

San Tommaso d’Aquino è un potente intercessore per la virtù della castità perché nella sua vita ha ricevuto una grazia speciale di castità e di purezza ed è desideroso ora dal cielo condividerlo con altri.

San Tommaso d’Aquino è nato nel 1226, il più giovane figlio della famiglia dei conti di Aquino. I suoi genitori avrebbero desiderato che diventasse un benedettino così da sperare che divenisse abate. Ma all’età di diciotto anni Tommaso si unì ai Domenicani, un ordine che al momento era nuovo e non aveva prestigio sociale. I suoi genitori reagirono con molta veemenza contro la sua decisione di diventare domenicano. Lo arrestarono e lo tennero prigioniero in uno dei castelli della famiglia. Non lo avrebbero liberato fino a quando non avesse ceduto.

Per un anno intero tentarono di convincerlo a cambiare idea. Tommaso si rifiutò di cedere e si dedicò invece tranquillamente allo studio della Bibbia. Infine, stanchi di aspettare, i fratelli di San Tommaso tramarono un ultimo piano. Erano certi che, corrotto nella purezza, avrebbe sicuramente abbandonato la sua vocazione religiosa. Così una sera introdussero una giovane bellissima e vestita in maniera provocatoria nella stanza dove San Tommaso era detenuto per fargli perdere la purezza. Ma il piano non funzionò come previsto. Immediatamente, San Tommaso afferrò un tizzone acceso dal focolare, spinse la giovane fuori dalla stanza, sbattendo la porta dietro di sé, e tracciò il segno della croce sulla porta con il tizzone rovente.

Poi cadde in ginocchio con lacrime di ringraziamento e pregò per conservare la purezza nella castità e poter vivere la vita religiosa. Secondo i documenti della sua canonizzazione, Tommaso subito cadde in un sonno mistico ed ebbe una visione. Due angeli vennero dal cielo e gli legarono una corda, un cingolo, attorno alla vita dicendo: "In nome di Dio, noi ti cingiamo la veste con il cingolo di castità, un cingolo che nessun attacco mai distruggerà".

Nei documenti della sua canonizzazione, molti testimoni che avevano conosciuto San Tommaso in diversi momenti della sua vita, hanno parlato del suo grado eminente di purezza e di castità. Questa purezza perenne nobilitò tutti i suoi pensieri e le sue azioni. Papa Pio XI ha scritto: "Se San Tommaso non fosse stato vittorioso, quando la sua castità era in pericolo, è molto probabile che la Chiesa non avrebbe mai avuto il suo Dottore Angelico". Al termine della sua vita San Tommaso ha rivelato di aver effettivamente ricevuto una grazia speciale di castità e purezza, una grazia che ora è desideroso di condividere con gli altri attraverso la comunione dei santi.

Quando è stata fondata la Confraternita?

Dopo la morte di San Tommaso d'Aquino, il cingolo della purezza che aveva indossato fu preservato dai fratelli e reso disponibile per la pubblica venerazione nella città italiana di Vercelli (anche se oggi è conservato nella chiesa dei Domenicani nella città di Chieri, fuori Torino, Italia). Molto prima che la confraternita fosse ufficialmente istituita, sembra che la gente iniziò a visitare il cingolo di San Tommaso e a pregare per la purezza. Sembra che molti abbiano toccato le corde della reliquia e le abbiano indossate, nella speranza che le preghiere di questo purissimo santo li aiutassero nella lotta per la castità.

La maggior parte delle persone ritiene P. Francis Duerwerders, OP, il primo ad aver organizzato la devozione così come arriva a noi oggi. La fondò come Confraternita presso l'Università Cattolica di Lovanio, in Belgio, a metà del XVII secolo.

La Confraternita iniziò a crescere in diverse parti d'Europa e fu ufficialmente fondata per tutta la Chiesa nel 1727 da Papa Benedetto XII. È una delle tre antiche Confraternite dell'Ordine Domenicano.

Sono appartenuti a questa Confraternita Santi o Beati?

A questa Confraternita hanno fatto parte vari Santi e Beati, come San Luigi Gonzaga, il Beato Pier Giorgio Frassati, la Beata Colomba Rieti e la Beata Stefana Quinzani (che ha promosso attivamente la Confraternita tra le donne).

NB.: L'Associazione Cristomorfosis si fa promotrice della Milizia Angelica. Queste pagine sono state disposte volontariamente per diffondere la devozione e non sono le pagine ufficiali della Confraternita della Milizia Angelica. 

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